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코로나19 팬데믹으로 외출 자제가 이어지던 중, 무료함을 달래려고 인터넷 서핑을 하다가 어느 날 우연히 '동인 셀화'라는 것을 발견했습니다. 그때는 그저 "아직도 모르는 세계가 이렇게 많구나"라고 생각하는 정도였지만, 얼마 후 새로운 게임 기획의 비주얼에 대해 고민하던 중 문득 그 셀화가 머릿속을 스쳤습니다.
Cuphead이나 River City Girls 같은 타이틀을 보면, 뉴레트로 붐이 이미 게임 작품에까지 파급되었다는 것은 분명했습니다. 만약 1980년대 일본 애니메이션 스타일의 정성스러운 비주얼을 가진 게임을 만들 수 있다면 어떨까요. 물리적인 셀화만의 독특한 표현은 니치하면서도 세계적으로 통할 수 있는 게임 표현으로 거듭날 가능성이 있었습니다.
그 스타일을 탐구하는 과정에서 저는 셀화를 직접 제작해 보기로 결심했지만, 제작에 필요한 모든 재료가 단종되었다는 사실을 알고 놀랐습니다. 과거 뉴스 기사에서 상업 애니메이션의 마무리 공정이 컴퓨터 처리로 전환되었다는 것은 알고 있었지만, 셀화 제작에 필요한 재료를 전혀 구할 수 없으리라고는 생각지도 못했습니다.
그래서 활동을 멈추지 않고 현대의 재료로 대체품을 만드는 방법을 모색하기로 했습니다. 셀 애니메이션을 해체하려면 진짜를 만드는 수밖에 없었기 때문입니다. 일반적으로 수지가 맞지 않는다고 여겨지는 도전이었지만, 저에게는 호기심과 무모함이 있었습니다. 어느새 저의 게임 개발은 미지의 애니메이션 화구 제조 세계에 빠져들어 끝없는 여정이 되어 있었습니다.
이미지 제공: Senad Palic
