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Les studios de production d'anime télévisé luttent quotidiennement pour créer des œuvres attrayantes sous des budgets et des délais stricts. Face à autant de contraintes, une gestion rigoureuse des couleurs est-elle vraiment nécessaire ?
Cet article examine l'évolution de la gestion des couleurs depuis l'ère de l'animation sur cellulo jusqu'à l'anime numérique moderne, et réfléchit à son importance.
Remarque : Bien que des recherches approfondies aient été menées à travers des documents et des entretiens, l'auteur n'est pas un spécialiste de la gestion des couleurs. Si vous trouvez des erreurs, veuillez nous contacter à @loppo_gazai ou mail@loppo.co.jp.
La couleur était-elle gérée à l'ère de l'animation sur cellulo ?
Avant l'adoption généralisée de la technologie numérique, le concept de gestion des couleurs dans la production d'animation n'était pas aussi clairement défini qu'aujourd'hui.
Des peintures pour cellulos au film en passant par les récepteurs de télévision, chaque outil et équipement présentait des variations de qualité. Les structures de production étaient également de moindre envergure par rapport à aujourd'hui. Pour cette raison, construire une expérience de visionnage cohérente n'était pas une mince affaire, et cette « difficulté de la reproduction des couleurs » était largement comprise parmi le personnel impliqué dans la conception des couleurs.
À l'époque, l'anime télévisé était produit à l'aide d'une technique appelée « peinture sur cellulo », où les couleurs étaient appliquées sur des cellulos transparents à l'aide de peintures spécialisées. Les couleurs peintes à cette étape étaient nettement différentes de celles vues lors de la diffusion réelle à la télévision -- dans l'ensemble, beaucoup plus vives.
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Il y avait diverses raisons pour lesquelles les couleurs de la peinture et les couleurs de diffusion différaient, mais le point clé est que le personnel reconnaissait clairement que les couleurs changeraient.
Si la conception des couleurs avait été réalisée uniquement sur la base des couleurs de peinture disponibles sans anticiper l'apparence des couleurs lors de la diffusion, l'émission aurait été diffusée dans des couleurs qui ne ressemblaient guère au design prévu. Par conséquent, la transformation des couleurs était prise en compte, et une conception méticuleuse des couleurs était réalisée pendant le processus de préproduction. Diverses approches ont été adoptées pour maintenir la cohérence et la qualité des couleurs, y compris la gestion des fabricants de peintures et de films, et même de leurs lots de production.
Ainsi, à l'ère de l'animation sur cellulo, il existait une conscience de la difficulté de la reproduction des couleurs sur le lieu de production, et divers efforts ont été déployés pour offrir aux téléspectateurs des couleurs aussi proches que possible du design prévu.
Numérisation du processus de coloration et reproduction des couleurs
Lorsque les processus post-finition ont été informatisés, le fait que les couleurs spécifiées en RGB sur les moniteurs différaient de celles vues lors des diffusions télévisées est devenu un problème. Cependant, dans les budgets et les délais de production serrés de l'anime télévisé, peu de studios de finition ont pu aborder ce problème de front.
Pour certains anime télévisés ayant bénéficié d'un temps de préparation suffisant, les palettes de couleurs RGB ont été préparées après des investigations répétées sur la façon dont les couleurs changeaient à travers le compositing et d'autres processus, en tenant compte de ces décalages de couleurs. Par exemple, dans Pokémon et Inuyasha【1】, des investigations extrêmement approfondies sur les décalages de couleurs ont été menées, en se concentrant sur les couleurs emblématiques utilisées pour les personnages. Grâce aux efforts de tous les intervenants, ces programmes ont réalisé une transition presque transparente de l'animation sur cellulo à la coloration numérique.
Cependant, il s'agissait toujours d'une reproduction des couleurs basée sur la correspondance avec des couleurs de peinture existantes comme « références de couleur », et il n'y avait aucun moyen de prédire comment les couleurs nouvellement conçues apparaîtraient aux téléspectateurs.
La cohérence des couleurs perdue avec le sac de coupes
Avec la transition de l'animation sur cellulo à la coloration numérique, les cellulos ont été retirés des sacs de coupes, et les matériaux intermédiaires du processus de coloration sont désormais gérés sous forme de données numériques.
Auparavant, tout membre du personnel pouvait identifier visuellement et sans ambiguïté la couleur d'un cellulo simplement en le regardant dans le sac de coupes. Les couleurs de peinture pour cellulos servaient de référence de couleur absolue sur le lieu de production. (Bien que l'apparence des couleurs diffère selon l'éclairage ou la perception individuelle des couleurs, au moins les couleurs physiques étaient cohérentes.)
Avec la coloration numérique, la couleur physique n'existe plus. Puisque tout est géré en valeurs RGB discrètes, l'apparence des couleurs dépend de l'appareil (moniteur).
Du point de vue du personnel de production, cela signifie qu'« il n'y a aucune garantie que la couleur que vous avez spécifiée apparaîtra de la même manière au personnel des processus ultérieurs ». C'est une différence fondamentale entre avant et après la numérisation de la coloration.
Certains studios de production ont assuré une compréhension partagée de la couleur entre le personnel en introduisant des moniteurs de référence【2】, mais pour de nombreux studios de production, l'introduction d'équipements coûteux était difficile, et ils ont fini par abandonner la cohérence de l'apparence des couleurs. Au fil du temps depuis la transition numérique, il est devenu courant -- sauf dans les grands studios bien financés ou pour les productions cinématographiques -- que la cohérence de l'apparence des couleurs ne soit pas garantie même entre le personnel du même studio de production.
Le processus de finition dans l'anime qui ne nécessite pas de gestion des couleurs
En guise de légère digression, quant à savoir à quel point l'abandon de la gestion des couleurs est problématique, dans le processus de finition de l'anime, cela ne cause en réalité pas de problèmes critiques dans de nombreux cas.
Le processus de finition japonais a historiquement été organisé pour permettre le travail à domicile, en partie en raison de circonstances historiques telles que son expansion comme travail à la pièce pour les femmes au foyer pendant la période de haute croissance économique.
Les peintures acquises à l'avance par l'entreprise de finition étaient livrées par les assistants de production avec les sacs de coupes en voiture aux studios ou domiciles du personnel de finition. Le personnel de finition pouvait peindre des couleurs cohérentes en utilisant uniquement les numéros de code de couleur, sur la base des peintures et des fiches de spécification de couleur fournies. Aucun sens des couleurs n'était requis, et il n'y avait pas besoin d'uniformiser les pinceaux ou l'éclairage.
Ce principe a été maintenu même avec la coloration numérique. Les concepteurs de couleurs et le personnel de spécification de couleur créent des palettes de couleurs pour chaque scène et les distribuent sous forme de fiches de spécification de couleur. Le personnel de finition utilise l'outil pipette pour prélever les valeurs RGB de ces fichiers image et peint avec l'outil pot de peinture.
Lorsque les spécifications de couleur ne sont pas prêtes à temps en raison de retards importants du calendrier, ou lorsque les différences entre les couleurs normales et d'ombre sont difficiles à distinguer en raison de problèmes de moniteur, des couleurs temporaires (valeurs RGB arbitraires) peuvent être peintes et remplacées ultérieurement par lot par les couleurs spécifiées correctes. Avec cette méthode, même si le moniteur du personnel de finition affiche des couleurs incorrectes, le travail lui-même peut se poursuivre sans problème.
Par conséquent, il existe une opinion selon laquelle la gestion des couleurs ou la reproduction des couleurs est inutile, du moins dans le processus de finition. Tant que le travail respecte les conventions traditionnelles de l'anime de surbrillance, normal et ombre, cet argument est valable.
En séparant clairement les rôles de la personne qui conçoit les couleurs, de celle qui peint et de celle qui inspecte, c'est un excellent exemple de division du travail et d'efficacité -- rendant la gestion des couleurs inutile dans un processus qui traite de la couleur.
Qui conçoit l'expérience de visionnage : quand la gestion numérique des couleurs est complètement abandonnée
En fin de compte, ce sont les animateurs qui conçoivent l'expérience de visionnage d'une animation. Cependant, dans l'animation commerciale hautement spécialisée d'aujourd'hui, cette responsabilité est partagée entre de nombreux membres du personnel.
En se concentrant sur les aspects liés à la couleur, le directeur artistique et le concepteur de couleurs sont les figures centrales. Que se passe-t-il lorsque la gestion numérique des couleurs est complètement abandonnée dans ces processus ?
Le concepteur de couleurs crée des fiches de spécification de couleur RGB en utilisant son moniteur PC, sur la base de son excellent sens des couleurs. Même lorsque ces fiches de spécification sont distribuées aux autres membres du personnel, personne ne peut percevoir les mêmes couleurs. C'est parce qu'aucun profil de couleur n'est intégré dans les fiches de spécification, et le moniteur de personne n'est calibré en couleur.
Les couleurs conçues ne peuvent être partagées ni avec les téléspectateurs, ni même avec les autres membres du personnel. Dans cette situation, une compréhension partagée des spécifications de couleur ne peut pas être établie, de sorte que lorsque d'autres membres du personnel ou d'autres moniteurs sont utilisés pour spécifier les couleurs, les résultats peuvent ne pas correspondre à l'intention du concepteur de couleurs. Cela dit, puisque des choses extrêmes comme le rouge devenant bleu ou le vert devenant violet ne se produisent pas, tout le monde poursuit son travail en faisant confiance à son propre environnement de moniteur.
Finalement, les matériaux numériques arrivent au personnel de compositing. L'équipe de compositing doit travailler sans aucun moyen de savoir si ces matériaux sont dans les couleurs réellement spécifiées par le concepteur de couleurs et le spécificateur de couleur.
Cependant, à travers les réunions préliminaires pendant le processus de préproduction, le directeur de la photographie devrait avoir pu s'aligner quelque peu avec le réalisateur, le réalisateur d'épisode, le directeur artistique et le concepteur de couleurs sur l'image finalisée de l'œuvre. Sur cette base, l'équipe de compositing synthétise et corrige les images pour atteindre l'expérience de visionnage prévue.
Les moniteurs du personnel de compositing ne sont sûrement pas complètement non calibrés, donc à ce stade, les couleurs qui seront finalement diffusées sont enfin déterminées. (Si, par malheur, les moniteurs du personnel de compositing n'ont aucune gestion des couleurs, le master de diffusion serait produit sans que personne ne connaisse les couleurs exactes jusqu'à la diffusion réelle.)
Le réalisateur vérifie le master avant la diffusion, mais s'il n'utilise pas un moniteur de référence, ce qu'il voit diffère de ce que l'équipe de compositing a vu. Puisque les téléspectateurs vont de toute façon regarder sur leurs petits écrans de smartphone dans des pièces sombres avec la luminosité au maximum, on renonce à vérifier la précision des couleurs. Les téléspectateurs regardent l'anime dans leurs environnements respectifs, croyant fermement que les couleurs sont telles que conçues.
Après la diffusion de l'émission, des disques Blu-ray doivent être commercialisés. Si vraiment rien n'a été géré, le master de diffusion est simplement gravé tel quel sur les disques. Le BD d'anime finit par contenir des images en 60i.
Même si ce n'est pas tout à fait aussi négligent, l'authoring est réalisé à partir de matériel source en 24p, mais pour une raison quelconque, une teinte rougeâtre apparaît. Même lors de la vérification finale du réalisateur avant le pressage, la couleur du moniteur d'évaluation est incorrecte, de sorte que la teinte rougeâtre passe inaperçue et le disque est expédié, suscitant des plaintes des fans.
En ne gérant pas la couleur, des images qui ne correspondent pas aux intentions du réalisateur et du concepteur de couleurs finissent par être diffusées. Bien que ce soit un exemple quelque peu extrême, il semble que cela se produit réellement dans un nombre considérable de studios de production.
La gestion des couleurs peut-elle vraiment offrir l'expérience de visionnage prévue ?
Alors, l'introduction d'une gestion des couleurs appropriée peut-elle prévenir les tragédies décrites ci-dessus ?
Premièrement, elle permet le partage approprié des couleurs conçues par chaque membre du personnel. Ceci est invariablement cité comme un avantage de la gestion des couleurs. Les membres clés du personnel peuvent voir les mêmes couleurs et prendre des décisions appropriées. En communiquant les informations nécessaires à la gestion des couleurs au personnel d'authoring BD, un traitement approprié des couleurs peut être attendu même en dehors du studio de production.
Mais qu'en est-il de l'expérience du téléspectateur final ? Dans l'exemple précédent, le téléspectateur regardait « sur un petit écran de smartphone dans une pièce sombre avec la luminosité au maximum », mais il pourrait aussi « regarder sur un grand téléviseur dans un salon baigné par le soleil de l'après-midi avec sa famille ». L'expérience de visionnage est-elle vraiment la même dans les deux cas, tant que la gestion des couleurs est en place ? Les deux environnements de visionnage diffèrent considérablement du moniteur de référence installé au studio de production. De plus, même si ces moniteurs ont les performances pour une représentation précise des couleurs, les appareils effectuent indépendamment une expansion des couleurs, affichant souvent des images beaucoup plus vives que prévu.
Malheureusement, le comportement arbitraire des appareils de visionnage ne peut pas être empêché simplement en implémentant un protocole de gestion des couleurs. Ce problème est très profond, et les organisations de production ont à plusieurs reprises déposé des plaintes auprès des fabricants d'appareils, mais comme il provient également des préférences des consommateurs finaux, il reste non résolu.
Ce qui peut être fait pour l'instant est de tester sur plusieurs appareils (téléviseurs, tablettes, smartphones, etc.) pendant le processus de préproduction, en vérifiant comment le contenu apparaît dans divers environnements de visionnage. Heureusement, avec une gestion des couleurs appropriée en place, la remasterisation -- l'ajout d'ajustements de couleur appropriés pour chaque appareil après coup -- devient également plus facile.
L'investissement significatif dans la gestion des couleurs en vaut-il vraiment la peine ?
Considérant que l'anime télévisé est un divertissement bon marché, il est compréhensible que les avantages d'investir une somme considérable dans la gestion des couleurs puissent ne pas être apparents. Après tout, l'expression actuelle de l'anime a été établie par des méthodes développées pour produire du contenu à moindre coût. Certains pourraient argumenter que la reproduction des couleurs est inutile ici, que seule la gradation tonale doit être assurée, et que ce n'est pas un art suffisamment sophistiqué pour justifier une gestion rigoureuse des couleurs.
Dans la société moderne où d'immenses quantités de contenu circulent, si l'anime télévisé n'est rien d'autre qu'un produit consommé en un instant, on peut comprendre la perspective de vouloir économiser des budgets limités pour produire davantage de contenu. En outre, certains pourraient argumenter que les problèmes soulevés ci-dessus proviennent d'une conception inadéquate pendant le processus de préproduction, et que la gestion des couleurs n'est pas le problème essentiel.
J'aimerais proposer des contre-arguments à ces opinions réticentes à adopter la gestion des couleurs.
Premièrement, alors que la sérialisation manga -- autrefois le matériel source principal pour l'anime -- était principalement en noir et blanc ou en impression bicolore, les matériaux sources récents sont majoritairement des jeux ou des séries de manga web en couleurs intégrales où les téléspectateurs ont déjà une image claire des couleurs. Utiliser des couleurs qui diffèrent de ces attentes risque de nuire à l'image de marque.
De plus, lorsque les designs de personnages originaux présentent une stylisation prononcée, un manque de précision des couleurs peut rendre difficile la distinction entre les personnages.
En outre, avec la diversification des appareils de visionnage, il y a une demande croissante pour des expériences de visionnage appropriées dans divers environnements, ce qui est difficile à réaliser sans gestion des couleurs.
L'objectif d'unifier l'expérience de visionnage n'est pas simplement de rendre les visuels attrayants -- la couleur est utilisée comme un puissant outil narratif. La couleur transmet les émotions des personnages et l'atmosphère des scènes, et aide à susciter des réactions émotionnelles chez les téléspectateurs. Lorsque les couleurs prévues ne sont pas reproduites avec précision, les nuances et l'impact émotionnel que l'histoire vise à transmettre peuvent être diminués.
Quant au coût de l'introduction de la gestion des couleurs, il ne s'agit que d'un problème à court terme. Au contraire, les dommages à long terme causés par la non-introduction sont la plus grande perte. En introduisant une gestion des couleurs standardisée, les environnements de travail peuvent être unifiés entre différentes entreprises, permettant une automatisation partielle et facilitant la construction de systèmes de support flexibles inter-organisationnels.
Comment faire le premier pas vers la gestion des couleurs
La plupart des professionnels de l'industrie sont déjà conscients de l'importance de la gestion des couleurs, mais dans l'anime télévisé, « concourir sur la couleur » a été difficile, et la plupart ont simplement abandonné. Mais comment exactement la gestion des couleurs peut-elle être introduite dans un environnement de production avec tant de contraintes ?
Il n'est pas nécessaire de construire immédiatement un pipeline de couleurs à large gamme et haute luminance comme BT.2020/BT.2100. C'est un obstacle extrêmement élevé nécessitant des connaissances hautement spécialisées, et c'est une qualité excessive pour l'anime télévisé typique.
Au lieu de cela, le directeur de la photographie devrait prendre l'initiative de partager les connaissances en gestion des couleurs avec tout le personnel de planification impliqué dans le processus de préproduction, et d'obtenir leur compréhension. En effet, un pipeline de couleurs que l'équipe de compositing ne peut pas gérer est totalement inutile.
Ensuite, introduisez le pipeline de couleurs auprès du directeur artistique, du concepteur de couleurs et du personnel de spécification de couleur. L'objectif est de permettre au personnel clé qui prend les décisions en matière de couleur de concevoir et d'inspecter dans le bon espace de couleur de travail. Initialement, répondre aux exigences du moniteur de référence SDR décrites dans la documentation Netflix mentionnée ci-dessous devrait être suffisant. Bien qu'un coûteux moniteur de référence HDR puisse être introduit, s'assurer que l'environnement est maintenu de manière cohérente par une calibration régulière est plus important.
Après l'introduction de la gestion des couleurs, établissez une documentation de conception des couleurs avec des profils de couleur clairement définis pendant le processus de préproduction. Cette documentation devrait être correctement partagée non seulement avec l'équipe de production mais avec tous les gestionnaires de PI, y compris le comité de production, et le respect de ces décisions devrait être communiqué de manière approfondie. Cela empêche les décalages de couleur lors des sorties de disques ultérieures ou des remasterisations.
Il n'est pas nécessaire d'imposer la gestion des couleurs à tout le personnel. Pour le personnel qui ne travaille pas avec la couleur, ce serait un investissement excessif en équipement et un fardeau.
Ce qui est plus important, c'est de gérer clairement si chaque matériel de production provient de personnel dans un environnement géré en couleur ou non. Par exemple, les matériaux avant l'inspection des couleurs peuvent être traités comme des matériaux non gérés, et après avoir été vérifiés par des inspecteurs équipés de gestion des couleurs, ils sont traités comme des matériaux gérés.
En procédant ainsi, même si des matériaux sans gestion des couleurs arrivent à l'équipe de compositing en raison de retards et de confusion dans le calendrier de production, l'équipe de compositing peut en être consciente. Cela peut servir d'indicateur important pour des décisions telles que l'émission d'un R (retake).
Comme référence pour la construction d'un flux de travail couleur, la documentation technique de gestion des couleurs fournie par Netflix est utile. En plus d'être un précieux document technique rédigé en japonais, les normes mondiales établies par Netflix, une plateforme de streaming d'anime de premier plan, peuvent servir de référence importante.
Conclusion
Cet article a examiné l'importance de la gestion des couleurs dans la production d'anime télévisé, en retraçant l'évolution de la gestion des couleurs depuis l'ère de l'animation sur cellulo jusqu'à la coloration numérique, avec un accent sur la difficulté de la reproduction des couleurs et ses solutions.
En raison des avancées technologiques et de la diversification des environnements de visionnage, le besoin de gestion des couleurs pour maintenir la cohérence des couleurs croît quotidiennement, mais son introduction fait face à des difficultés sous les contraintes strictes de budget et de calendrier propres à l'anime télévisé.
Chez LOPPO, nous abordons ce problème sous les angles de l'histoire de l'industrie de l'animation et de la technologie TIC. Très prochainement, nous aurons une exposition liée à cet article à l'ACTF2024 dans le cadre du TAAF, qui se tiendra le 10 mars 2024. Bien qu'elle soit réservée aux professionnels de l'industrie, veuillez consulter les informations d'exposition ci-dessous si cela vous intéresse.
Article connexe : Exposition au Animation Creative Technology Forum (ACTF) 2024
L'introduction d'un pipeline de couleurs approprié est une étape importante pour améliorer la qualité des œuvres d'anime et offrir aux téléspectateurs la meilleure expérience de visionnage. En faisant progresser la compréhension et l'adoption de cette technologie dans l'ensemble de l'industrie, la durabilité des studios de production d'anime sera renforcée.
Notes de bas de page
- LOPPO prévoit de distribuer un article d'entretien sur la coloration concernant cette transition numérique.
- Atsushi Okui, La cinématographie du Studio Ghibli, BNN, Inc., 2023, p. 82.
